为了筹集和积累社会保障资金，进一步完善社会保障体系，中国政府在2000年9月决定建立“全国社会保障基金”（以下称“全国社保基金”），并设立“全国社会保障基金理事会”（以下称“社保理事会”）。全国社保基金是中央政府专门用于社会保障支出的补充、调剂基金。社保理事会为国务院直属事业单位，主要职责是：受国务院委托，管理全国社会保障基金，包括国有股减持划入的资金和依法划转的部分国有资产、中央财政拨入资金及其他方式筹集的资金；根据财政部、劳动与社会保障部共同下达的指令和确定的方式拨出资金；选择并委托专业性投资管理机构对全国社保基金资产进行运作，以实现保值增值；向社会公布全国社保基金的资产、收益、现金流量等财务状况；承办国务院交办的其他事项。